罪刑法定，是刑法的重要原則，是社會(huì)文明進(jìn)步的重要標(biāo)志。

任何人要追究犯罪刑事責(zé)任，必須是刑法規(guī)定了罪名、規(guī)定了處罰的種類和幅度。如果刑法沒有做出這樣的規(guī)定，即使這個(gè)人的行為有多大的社會(huì)危害性、危險(xiǎn)性，給社會(huì)造成了多么嚴(yán)重的后果，也是不得追究刑事責(zé)任的。這就是“法無明文規(guī)定不為罪”。因此，必須是法律上的罪名清晰、量刑清晰，才能給一個(gè)人定罪量刑。所以說，刑法實(shí)行了嚴(yán)格的犯罪追究制度，即使立法上出現(xiàn)了空白和漏洞，刑事執(zhí)法司法也不得采取類推適用的方式，比照別的法律罪名來追究某個(gè)人的刑事責(zé)任。這就是人類社會(huì)進(jìn)入法治時(shí)代、嚴(yán)格刑事司法的重大特征。

首先，法律上要有明確的罪名、要有明確的構(gòu)成犯罪基本條件。比如盜竊，不光法律有盜竊這個(gè)罪名，還要規(guī)定以秘密的方式，不讓失主發(fā)現(xiàn)，私自控制或占有失主的財(cái)務(wù)的行為，并且數(shù)額達(dá)到可以刑法處罰的限度。這就是犯罪的構(gòu)成條件。它是分析判斷有罪還是無罪、是犯此罪還是彼罪的重要標(biāo)準(zhǔn)，法律上要規(guī)定明確。

其次，法律上要有明確的刑罰種類、刑罰期限、刑罰方式。刑法本身是有犯罪與處罰兩部分內(nèi)容構(gòu)成的。犯罪部分規(guī)定的是具體罪名與具體犯罪構(gòu)成條件，而刑罰部分規(guī)定具備了犯罪的構(gòu)成條件，該如何去處罰。這就是刑事責(zé)任體系。一個(gè)人構(gòu)成犯罪，下一步就是需要如何處罰的問題。比如是有期徒刑，就要根據(jù)犯罪的情節(jié)、手段、后果，來確定具體的處罰刑期。這些都必須是有明確具體法律規(guī)定的。

再次，承擔(dān)刑事責(zé)任的主體能力必須有法律規(guī)定。一個(gè)人沒有達(dá)到負(fù)擔(dān)刑事責(zé)任的年齡，即使他構(gòu)成了某種犯罪，也要免于刑事處罰。一個(gè)人不具備負(fù)擔(dān)刑事責(zé)任的條件，比如嚴(yán)重的精神疾病患者，即使他構(gòu)成了某種犯罪，但是由于主觀上不能辨別控制自己的行為，也是不受刑事處罰的。同樣刑法規(guī)定了一些犯罪的追訴時(shí)間限制，超過了法律規(guī)定的追究刑事責(zé)任時(shí)間定限，對(duì)于一個(gè)人從前的犯罪，也不會(huì)再追究的。除非以前的犯罪，罪孽深重，給受害者造成了重大創(chuàng)痛，給社會(huì)造成了嚴(yán)重?fù)p害，才不受追訴時(shí)效的限制。但這些不受追訴時(shí)效限制的罪名，法律上必須有明確的規(guī)定。

這就是罪刑法定原則的基本要義。因?yàn)橐粋€(gè)人的犯罪，是對(duì)社會(huì)治安、社會(huì)秩序起了嚴(yán)重破壞作用，給他人帶來了痛苦，為了不助長這種行為的延續(xù)泛濫，就必須給予應(yīng)有的處罰報(bào)應(yīng)，使之人身財(cái)物為他的行為付出代價(jià)，這就是俗語上說的“一報(bào)還一報(bào)”。但即使這樣，法律上如果沒有明文的規(guī)定，也會(huì)逃避刑事責(zé)任追究，畢竟“法無明文規(guī)定不為罪”。