第一，起訴的主體不同。民事官司中的起訴主體是與案件有直接利害關系的人或組織；刑事官司除自訴案件外，一律由檢察院代表國家提起公訴，被害人不能直接向法院起訴。

第二，打官司中遵循的某些原則不同。如民事官司中有調解原則、處分原則、辯論原則；刑事官司中則不能調解（刑事自訴案件除外），當事人也不享有處分權。而公、檢、法三機關分工負責、互相配合、互相制約的，犯罪嫌疑人、被告人有權獲得辯護的原則，則為刑事官司所特有。

第三，某些審判程序不同。民事官司中的第一審程序分為普通程序和簡易程序；刑事官司中的第一審程序分為公訴程序和自訴程序。另外，民事官司中有特殊程序而沒有死刑復核程序，刑事官司中則正好相反。

第四，執(zhí)行的程序不同。民事官司的最后裁判是由當事人自動履行的，法院不強制執(zhí)行，即使法院強制執(zhí)行也不限制義務人的人身自由；而刑事官司中最后裁判除由法院執(zhí)行外，還得由有關機關執(zhí)行，它不僅可以限制或剝奪被告人的人身自由，而且可以剝奪被告人的生命權利。